A principios de los 70, un envejecido John Edgar Hoover, director de la Oficina Federal de Investigación (FBI), comienza a dictar sus memorias a un joven agente, desde sus inicios como ayudante del Fiscal General hasta la actualidad.
Pocos detalles de la vida personal del poderosísimo y complejo John Edgar Hoover han trascendido a la mera especulación. Hoover fue un personaje tan mediático como desconocido; temido, amado y controvertido; extremadamente receloso de su intimidad y, a la vez, con una profunda obsesión por su imagen y reconocimiento públicos. Durante casi cincuenta años dirigió el FBI y lo consolidó como institución. En ese cargo sobrevivió a ocho presidentes, combatió la amenaza comunista, el gangsterismo e impulsó una serie de leyes federales que transformaron el país. Asimismo, fue pionero en la introducción de técnicas forenses en la investigación criminal, y fue el promotor principal de una completa red de control de datos de la ciudadanía.
En su nuevo proyecto, el incombustible Clint Eastwood ha querido dar forma cinematográfica al extenso legado de Hoover, para tratar de profundizar, a partir de él, en su enigmática personalidad. La película recorre su figura entre la objetividad histórica y la interpretación especulativa, presentando algunos de los acontecimientos más destacados de su amplia carrera profesional, que comparten metraje con una visión humanizada y, en cierto modo, desmitificadora del personaje.
Condensar sesenta años de una vida tan intensa como la de Hoover en poco más de dos horas resulta siempre complicado, incluso para Eastwood. El veterano director sale airoso, en gran medida, de este reto, ofreciendo una cinta con pocas lagunas y un coherente valor documental.
Sin embargo, el terreno indiscutible del director de Million Dollar Baby es el alma humana. Eastwood sabe dotar como pocos de profundidad a sus personajes y, en sus manos, el protagonista de J. Edgar se convierte en un jugoso instrumento para explorar el comportamiento del hombre, pese a no conseguir su brillantez habitual en este sentido, principalmente por su necesidad de combinar la faceta más introspectiva del film con su amplio recorrido histórico. Aún así, indaga de forma interesante en los grandes odios, miedos y debilidades de Hoover; en su soledad y aislamiento; en las presiones y sobreprotección de su madre; en su egolatría y en sus ambiciones sociales y políticas; en su obsesión por el orden y la seguridad, o en la corrupción moral que le supuso tratar de hacer cumplir la ley a toda costa. El guión de Dustin Lance Blake (Mi nombre es Harvey Milk) también estira del hilo del eterno rey de los rumores, la posible condición homosexual de Hoover, y lo hace de forma comedida pero insistente, y con alguna que otra facilidad en la definición de la relación de John Edgar con su amigo y ayudante Clyde Tolson.
DiCaprio, muy bien secundado por un reparto de nivel, se entrega en cuerpo y alma a su papel y consigue una excelente e intensa composición en un rol cargado de matices y contrastes que le exige tanta fuerza como fragilidad. El amplio periodo de tiempo que recorre el metraje está cuidadosamente planificado en sus escenarios y vestuario, y únicamente chirrían ciertos aspectos del forzado maquillaje de algunos de los principales protagonistas de un film digno de su director, pero que difícilmente pasará a formar parte de su lista de obras cumbre. Aunque, teniendo en cuenta contra qué compite, eso no supone ningún desmerecimiento.
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