Existen en G. 10 casas editoras de libros, que en 1963 publicaron 90 títulos, cantidad muy inferior a la de años anteriores (288 primeras ediciones en 1959). La producción de papel prensa es nula, y su consumo se elevó a 4.600 t. en 1964. Posee 25.000 teléfonos.

      Prensa. Historia. La imprenta se estableció en 1660, por obra de Juan José de Ibarra, quien se trasladó desde México a instancias del obispo fray Payo de Rivera Henríquez. En 1663 se publicó el primer libro de América Central, consistente en un tratado de Teología. El 10 nov. 1729 aparecía el primer periódico, Gaceta de Guatemala, en la ciudad del mismo nombre, publicación mensual de dos hojas en cuarto, siendo el periódico más antiguo de los aparecidos en Centroamérica. Hasta 1731 se publicó mensualmente y más tarde salió con periodicidad más corta. Contenía noticias religiosas, disposiciones reales y crónicas de España. En su última época (1797-1816), fue el único medio de difusión de noticias sobre economía, comercio, política y negocios.

      Tras la declaración de la libertad de prensa en España, los periódicos representan las ideas políticas de su tiempo, hecho que ayudará a la formación de un ambiente favorable a la independencia. Aparecen El Editor Constitucional, dirigido por Pedro Molina, que defendía el derecho de los americanos a gobernarse a sí mismos, y El Amigo de la Verdad, de criterio español, fundado por José Cecilio del Valle. Más tarde, Pedro de Molina sigue sus mismas tendencias con La Aurora de la Libertad, El Federalista, La Gaceta Federal, El Ave de Minerva, El Procurador de la Ley, El Semidiario de los Libres, El Demócrata, la mayor parte creados por él. En adelante, el periodismo guatemalteco adquiere gran desarrollo debido a la gran cantidad de periódicos de todas clases que van apareciendo; sin embargo, son de corta duración. El diario más antiguo de América Central se crea también en G., Diario de Centroamérica, órgano oficial que todavía se publica, y que apareción en 1880 con eJ título de El Guatemalteco. En nuestro siglo se funda El Imparcial (16 jun. 1926), que sigue una línea independiente y alcanza la mayor circulación del país.

      Legislación. La Constitución de 1879, modificada repetidas veces, garantiza la libertad de prensa. Con la Ley de Prensa de agosto de 1935 se establecen disposiciones especiales para toda clase de publicaciones. No es necesario permiso alguno del Gobierno para editar periódicos. En junio de 1954, el coronel Jacobo Arbenz (v.) suprime varios derechos contenidos en la Constitución, entre ellos el de la libertad de la prensa; ésta queda sometida a una censura estricta, con el fin de evitar supuestos movimientos subversivos. Tras el triunfo de la junta militar, presidida por Carlos Castillo Armas (v.) la censura es suprimida. A partir de 1957 la prensa de G. goza de poca libertad y son numerosos los secuestros, suspensiones y prohibiciones de periódicos, hasta el punto de que la Soc. Interamericana de Prensa protesta contra semejantes medidas. Más tarde sufre atentados de los guerrilleros, y contra los mismos protesta la Federación Interamericana de Organizaciones de Periodistas Profesionales, en 1966. Con la subida al poder del político no militar Julio César Méndez Montenegro, el 1 jul. 1966, se consigue un alto nivel de libertad, y al año siguiente, tanto la prensa como la radio son víctimas del terrorismo derechista que asolará al país, hasta el punto de que el 19 en. 1968 el Gobierno prohibe a la prensa publicar informaciones y comentarios sobre la situación, excepto los comunicados oficiales.

      Estructura de la prensa actual. En 1950 aparecían sólo cuatro diarios, todos ellos en la capital. Su circulación era de 50.000 ejemplares, es decir, 13 por cada 1.000 hab. El 85% de los mismos correspondía a diarios de la tarde, ya que las agencias no servían noticias después de las 6 de la tarde. En 1952 eran siete los diarios, y su circulación ascendió a 57.000 ejemplares, 19 por cada 1.000 hab. En 1969 aparecían nueve diarios de los cuales ocho son de la ciudad de Guatemala. En la capital (573.000 hab.) se publican El Imparcial (34.000 ejemplares); Prensa Libre (32.000); Diario de Centroamérica, órgano oficial del Gobierno (12.000); La Hora (12.000); El Gráfico Impacto y El Guatemalteco. Se edita también un diario inglés de poca tirada: Headlines. En la ciudad de Quezaltenango (56.921 hab.) se publica El Correo de Occidente. Los de mayor tirada de la capital se difunden por toda la nación, aunque raramente llegan a las partes rurales de la misma, que son de difícil comunicación. El Imparcial es el único periódico del país que tiene audiencia en el extranjero. La mayor parte de los ejemplares se distribuyen desde la misma redacción del periódico, superando la suscripción a la venta en la calle. Su circulación es de cerca de 130.000 ejemplares. Por otra parte, se publican cuatro semanarios de información general con una tirada de 21.500 ejemplares, y otros seis semanarios con 38.700, 18 mensuales con 85.000, tres revistas trimestrales con 3.000 y siete periódicos de salida irregular con tirada insignificante.

      Agencias de información. No existe ninguna agencia nacional de noticias. Las informaciones del país son recogidas por corresponsales propios o de boletines publicados por algunos ministerios. Es poca la información extranjera publicada por los periódicos de G., que corresponde al 15-20% de su contenido informativo. Solamente los principales diarios adquieren los servicios de AP y UPI, anteriormente de Reuter.

      Organizaciones. Existe una Asociación de Periodistas de Guatemala (APG), cuyos estatutos sólo permiten el ingreso a los periodistas que han trabajado en prensa durante más de tres años.

      Radio. Las emisoras de radio son 79. Doce pertenecen al Estado y tienen una potencia global de 26,5 Kw., distribuidas de la siguiente manera: ocho de onda larga con cinco Kw., dos de onda media con 10 Kw., y dos de onda corta con 11,50 Kw. Las otras 67 emisoras pertenecen a empresas privadas y se sirven de la publicidad. Tienen una potencia global de 162,79 Kw. De ellas, 51 son de onda larga con una potencia de 140 Kw., una de onda media con una potencia de 5 Kw., y 15 de onda corta con 16,95 Kw. Todas las emisoras del país realizan sus programas en lengua castellana, y algunas de las comerciales difunden también algunas emisiones en inglés y alemán. Están agrupadas dentro de la Asoc. Particular Guatemalteca de Radiodifusión, miembro activo de la Asoc. Interamericana de Radiodifusión. El número de receptores se eleva a 210.000.

      Televisión. La primera emisión se realizó en mayo en 1956 por una emisora privada: Radio-Televisión Guatemala. Al año siguiente el Gobierno inauguró Televisión Nacional, y más tarde empezó a funcionar una tercera emisora, perteneciente a una empresa privada. Las tres emisoras están instaladas en la capital y se sirven de la publicidad. Utilizan la definición de 525 líneas. RadioTelevisión Guatemala funciona durante 64 h. 30 m. por semana, de las cuales 17 se dedican a información, cine documental y programas educativos. La emisora gubernamental, Televisión Nacional, trasmite durante 24 h. a la semana, de las cuales 11 están dedicadas a la información.

      Cine. Existen 115 salas de proyección de 35 mm. y 13 de 16 mm. El número de entradas vendidas en 1962 fue de 9.700.000, que representó 2,4 por hab. A pesar de que el número de salas había aumentado respecto a 1958 (108), el de localidades descendió en 300.000. La producción de largometrajes es casi nula e irregular, y casi la totalidad de proyecciones se debe a películas de importación, que en 1960 fueron 670. De ellas 258 eran de USA, 113 de México, 67 de Italia, 56 de Alemania Occidental, 54 de Francia y 54 de Inglaterra. Tres empresas producen films de actualidad en 16 mm., y otros son importados, todas las semanas, de EE. UU. y de México. El Ministerio de Educación creó, en 1958, un centro audiovisual que organiza cursos de aprendizaje para la producción de material audiovisual y sobre proyección cinematográfica.

      Historia. Entre los pocos largometrajes que ha producido G. cabe destacar El Sombrerón (1950), La Caribeña (1952) y El Alba (1953) de J. M. Mora. Se realizan también algunos cortometrajes de tipo científico en la Univ. de S. Carlos, tales como Huéspedes indeseables, sobre el parasitismo; El niño y la amenaza blanca, referente a la tuberculosis; Ángeles con hambre, sobre enfermedades intestinales, dirigidas por M. Malice.