Como se dijo para la literatura argelina, la de M. forma parte, dentro del panorama general de la literatura árabe, de la magrebí, y es también difícil aislar en ella, hasta época contemporánea, características nacionales, así como precisarle una evolución particular. También al extremo noroccidental africano llegó la invasión árabe en época temprana, pero esta islamización no fue tampoco todo lo profunda y extensa que pudiera suponerse, por lo que las manifestaciones literarias populares son particularmente interesantes en la literatura marroquí y requerirían un análisis especial. Estas manifestaciones tradicionales han empleado principalmente, para expresarse, la lengua beréber (v. BERÉBERES III), en sus diversas manifestaciones, o el árabe dialectal marroquí (v. ÁRABES II, 1), y alcanzan un especial encanto en el género poético. Buena parte de esta poesía popular, cantable, recibe el nombre de melhún, y es todavía muy apreciada en el país.

      La literatura marroquí en árabe culto hace acto importante de presencia con evidente retraso con respecto a la oriental, y está muy ligada, a veces íntimamente, con la arábigo-andaluza. Esta influencia andalusí en M. es particularmente eficaz a partir del s. xii, en que el avance de la Reconquista en la Península obliga a la emigración a muchos árabes españoles. Por esta época empiezan a aparecer las principales figuras de la literatura marroquí medieval, como el tangeriano Ibn Zinbá` (s. XI) y el fasí Ibn Habbús (m. 1174) en el género lírico, en tanto que en el de la prosa, aparte de una amplia producción y una considerable variedad temática y de género, nos encontramos con algunas de las primeras figuras, indiscutiblemente, de la literatura árabe de aquella época, como el cadí °Iyád, de Ceuta, estudiante en Córdoba y cadí también en Granada (m. 1149), o al-Idrisi (v.; m. 1166), natural asimismo de Ceuta, bisnieto de Idris II, soberano hammiídí de Málaga, viajero por el Occidente y el Oriente del mundo árabe medieval, y auxiliar valiosísimo del rey Roger II de Sicilia en sus estudios astronómicos. Por sugran obra geográfica se le ha llamado el «Estrabón árabe». De Ibn Tñmart (m. 1130), propulsor e ideólogo del movimiento almohade, se conservan interesantes muestras de literatura oratoria y epistolar, y en este último género es importante la obra del visir Abñ-ha'far b. `Atiya (m. 1158).

      En estos momentos, pues, de gran fuerza política y militar del Occidente islámico magrebí, se advierte también una especie de florecimiento literario y la existencia de una serie de centros urbanos que son focos principales de este florecimiento: Ceuta, Tánger, Fez, Mequínez y Marrakech principalmente. La importancia literaria del Magrib dentro del mundo árabe sigue afianzándose durante los siglos siguientes, con algunas figuras que obran además como excelentes vínculos de unión entre las diversas partes de ese mundo. Buen ejemplo de ello es Ibn Dihya (m. 1235), de quien aún no puede asegurarse si nació en M. o en alguna ciudad de al-Andalus. Cadí de Denia, de vida escandalosa y viajero por todo el mundo islámico, fundó en El Cairo una escuela de tradicioneros. El número de poetas marroquíes de los postreros siglos medievales es verdaderamente notable, y aunque su obra. en conjunto, no resulte de una extraordinaria calidad, sí debe ser tenida en cuenta. Entre estos poetas, destacan: Ibn Jabbáza (m. 1239), Ibn `Abdún de Mequínez (m. 1261), Ibn al-Murahhal (m. 1300), Ibn Raid de Ceuta (m. 1321) y Ahmad b. Su'ayb (m. 1358). Pero quizá la figura más interesante de toda la literatura marroquí de esta época resulte nuevamente un geógrafo, tangerino, Ibn Battuta (v.; m. 1377), viajero constante en diversas ocasiones por el mundo oriental, colaborador eficaz del sultán meriní, y que en su obra nos ha dejado valiosas y agudas observaciones sobre los países por él visitados. Y por las mismas fechas adquiere también un considerable desarrollo la prosa que podríamos llamar técnica: historia, gramática, tradiciones, etc.

      Al haber quedado M. fuera de la «turquización» que recubre el mundo árabe a partir del s. XVI, tiene oportunidad para, dentro de su independencia política, ensayar una vía cultural más propia, aunque no tenga sino un alcance local. El letargo literario es, por estos tiempos, algo menor en M. que en los otros países arabófonos, por lo que algunas de las figuras literarias de esta época han sido objeto de detenido estudio, como los cantores populares Meydi-lb el Sarcástico (s. XVI), al-Há'ik (s. XVIII) y el poeta lbn Zákúr, culto y popular al tiempo, prosista también, una de las personalidades más destacadas de la literatura árabe de la época (m. 1708), y discípulo de la escuela de al-Ytísi. Este último (m. 1691) es figura principal para entender los problemas culturales del M. de entonces.

      En líneas generales, puede decirse que la literatura marroquí contemporánea no ha alcanzado todavía un suficiente grado de madurez, salvo escasísimas excepciones personales. La menor influencia francesa, con respecto a Argelia, ha valido para que el árabe siga utilizándose como lengua normal de expresión literaria, sin haber sido suplantado por el francés, y en la antigua zona española de protectorado tampoco se produjo ninguna sustitución lingüística importante. Durante el s. XIX, esta literatura contemporánea presenta algunos nombres de cierta consideración, como el del erudito y poeta tradicionalista Muhammad al-Marrákusl (m. 1877) y el del historiador al-Násiri al-Salawi (m. 1897). En el siglo actual, podrían señalarse tres etapas aproximadas de evolución, especialmente por lo que a la producción narrativa se refiere: 1) 1905-39, de iniciación; 2) 1940-55, inmediatamente anterior a la independencia, de florecimiento; y 3) desde 1956, en que se plantea una nueva crisis creacional con las urgentes exigencias nacionales que se imponen, y una evidente lucha entre occidentalización y orientalización. Nombres destacados en este campo narrativo son: `Abd al-Karlim Galláb (n. 1920), el ex ministro `Abdalláh Ibráhim, Ahmad al-Bagqáii (n. 1930) y `Abd al-Yabbár al-Suhaymi (n. 1937). La poesía se ha expresado en moldes tradicionales a ultranza con figuras como el político radical `Allál al-Fási (n. 1910) y `Abd al-Mayld b. Yallñn (n. 1919), aunque posteriormente se modernice en la obra del pensador M. Lahbábi (n. 1922) y Muhammad Sabbág (n. 1927), tetuaní, muy vinculado a la poesía española. En el campo del ensayo destacan Muhammad al-Fási, personaje de gran importancia política, y `Abdalláh Guennun. En francés escriben, entre otros, Ahmed Sefrioni, Ahmed Belhachmi y Kamel Zebdi.