Ciudad de Colombia, capital del departamento de Risaralda (4.140 Km2 y 624.000 hab. en 1985), creado, al igual que el de Quindío (v. ARMENIA - Colombia), en 1966, a expensas del de Caldas (v. MANIZALES). Está a 1.467 m. sobre el nivel del mar en una vasta meseta, al S de Manizales, dominando el valle del Cauca (v.). Lo mismo que Manizales, P. es de fundación tardía (1863), fruto del movimiento de colonización hecho, partiendo de Medellín (v.) hacia el S, por los «antioqueños» en el s. xix. El desarrollo de P., como el de los restantes centros creados por los antioqueños y que hoy tienen categoría urbana (Sonson, Calarca, Santa Rosa de Cabal, Manizales), va muy ligado al cultivo del café, cuya época de esplendor fue la 1 Guerra mundial y la década que le siguió.

      Además de centro cafetero, P. es un importante centro ganadero. Su actividad comercial e industrial hacen que haya frenado, en su favor, el crecimiento de Manizales. Y ello gracias a su buena situación en una encrucijada de caminos. Está enlazada al N con Manizales por carretera, y al SE con Armenia por carretera y ferrocarril; desde aquí la carretera se une a la que, a través del paso de Quindío, conduce a Ibagué, y, por Girardot, a Bogotá; el ferrocarril continúa en dirección SO hacia Zarzal, sobre la línea férrea que por el S lleva a Cali. Se explica que P. fuera elegido como lugar idóneo en el programa de descentralización industrial llevada a cabo por Colombia. Entre las industrias destacan: molienda del café, fabricación de cerveza y confituras, helados, tejidos y confecciones, etc. Su población ha crecido a buen ritmo: 18.428 hab. en 1912; 115.342 en 1951; 327.778 en 1985.