La A. de C. de la URSS comprendía, en 1965, 193 instituciones científicas y empleaba a 25.471 personas. Sus actividades son dirigidas por la Presidencia (Presidium) de la A., que tiene un Consejo especial para la coordinación del trabajo de investigación de las A. de C. de la Unión. Es el organismo más importante de investigación científica y técnica del país, gracias a los medios que el Gobierno pone a su disposición. Sus atribuciones son mucho mayores que las de las A. de los países occidentales. Depende directamente del Consejo de Ministros y es el organismo asesor científico superior del Kremlin. Esta A., fundada por Pedro el Grande en 1724 e inaugurada por su viuda Catalina I en 1725, fue reorganizada por completo después de la Revolución, perdiendo su independencia con relación al Gobierno y su carácter originario de corporación científica en sentido estricto, de la cual formaban parte, exclusivamente, los científicos e investigadores famosos, para convertirse en un organismo del Estado que participa en la vida nacional. Su sede fue trasladada de Leningrado a Moscú en 1934.

      Organización. Sus estatutos han sido modificados varias veces; los actuales están vigentes desde julio de 1963. La A. está dividida en las secciones y subdivisiones siguientes: a) Sección de Ciencias Físicas y Matemáticas, subdividida en los Departamentos de: 1) Matemáticas; 2) Física general y Astronomía; 3) Física nuclear; 4) Energía; 5) Edafología, y 6) Procedimientos mecánicos y de control. b) Sección de Ciencias químicas y biológicas, subdividida en los Departamentos siguientes: 1) Química general y tecnológica; 2) Química física y Tecnología de los materiales inorgánicos; 3) Bioquímica, Biofísica y Química de los compuestos orgánicos; 4) Fisiología, y 5) Biología general. c) Sección de Ciencias sociales, con los Departamentos siguientes: 1) Historia; 2) Filosofía y Derecho; 3) Economía, y 4) Literatura y Lingüística. d) Departamento de estudios siberianos. Cada una de las secciones está representada en el Presidium por un vicepresidente de éste y por un secretario-académico de cada uno de los departamentos incluidos en ella.

      En 1968 había ya más de 25.000 científicos en los establecimientos de la A. de C. de la URSS. La elección secreta de nuevos miembros tiene lugar todos los años y se escoge al candidato que reúne los dos tercios de los votos. En dicho año, la A. se componía de cinco vicepresidentes, 28 miembros del Presidium, 200 miembros vitalicios y 380 miembros correspondientes.

      Consejos Científicos. Con el fin de coordinar todos los trabajos de investigación sobre las diversas ramas de la Ciencia, se decidió crear Consejos Científicos que se especializasen en distintas disciplinas; sus fines y tareas se fijaron en 1959 y se les invistió de una alta autoridad. En ellos no sólo se agrupan los investigadores pertenecientes al personal de la A., sino también los colegas de otros establecimientos dedicados a la Ciencia v a la enseñanza superior. Muchos profesores de Escuelas Superiores trabajan simultáneamente en los Institutos de investigación y reciben un sobresueldo que llega al 50% de su salario e igualmente numerosos investigadores enseñan en Escuelas Superiores y reciben elevados sobresueldos por ese trabajo. Muchos científicos dirigen también dos laboratorios, uno en la Universidad y otro en la A.

      Los Consejos Científicos son los principales cuerpos adscritos al Presidium de la A., y sus departamentos impulsan la Ciencia en los temas decisivos. En los Consejos se sigue el principio de la dirección colectiva de la investigación y se coloca la responsabilidad de esta dirección en manos de los miembros titulares de la A. y de otros científicos destacados.

      En 1964, la A. de C. de la URSS, junto con las academias de la Unión de Repúblicas, el Ministerio de Educación Superior y Especializada y otros ministerios, establecieron las normas por las que habría de regirse la investigación de las Ciencias naturales y sociales durante el periodo 1966-70. De acuerdo con ellas, los laboratorios de la A. trazaron sus propios planes para la resolución de los problemas científicos y tecnológicos e hicieron propuestas relativas a las pruebas experimentales e industriales y a la aplicación de los trabajos ya terminados. El Presidium de la A. decidió mejorar por encima de todo el suministro de equipos modernos a los establecimientos científicos, y fijó las tendencias principales para el desarrollo de la construcción de instrumentos científicos. En el plan a largo plazo para el desarrollo de los establecimientos de la A. para el periodo 1966-70, se prevé un gran aumento y especialización en las principales tendencias de fabricación de instrumental científico moderno. Con el fin de coordinar el trabajo de los laboratorios dedicados a la investigación científica y a las empresas experimentales de todos los establecimientos académicos de la Unión de Repúblicas, se decidió establecer un Consejo Coordinador de Equipos Científicos, adscrito al Presidium de la A.