Poeta y dramaturgo castellano, n. en Amusco (Palencia) ca. 1412 y m. en Toledo ca. 1490. Pertenecía a la más alta nobleza castellana. Era hijo de Pedro Manrique, Adelantado mayor del reino de León, y de Leonor de Castilla, nieta de Enrique II; sobrino del marqués de Santillana (v.) y tío de Jorge Manrique (v.). Participó activamente en la política de su tiempo. Durante el reinado de Juan II figuró al lado de los infantes de Aragón y fue decidido adversario de Álvaro de Luna. Enemigo de Enrique IV y partidario de la causa de Isabel la Católica, contribuyó a su matrimonio con Fernando de Aragón y fue nombrado gobernador de la ciudad de Toledo desde cuyo puesto sirvió lealmente a los nuevos soberanos. Su dedicación a la literatura era, pues, compatible con su actividad cortesana y guerrera, como en tantos autores de la Edad Media española. Sin llegar a ser un bibliófilo apasionado, poseía una discreta biblioteca con las obras más características del saber medieval, lo que unido a su natural ingenio y a su probada facilidad para el verso explica su fortuna literaria durante el s. XV.

      Su poesía sigue los moldes imperantes en la época y trata el tema amoroso según la tradición trovadoresca del amor cortés, que se complace en los debates en torno a una casuística fija y en un conceptismo verbal que refleja una consideración del amor enteramente intelectual; sin embargo, las composiciones eróticas de M. revelan, ya que no originalidad, cierta gracia que contrasta con la pesadez casi general de la poesía amorosa del momento. Lo más destacado de toda su producción poética son el Planto de las Virtudes e Poesía, poema alegórico dedicado a la muerte del marqués de Santillana; las Coplas de los pecados mortales, iniciadas por Mena (v.); el Regimiento de príncipes, obra de carácter didáctico dedicada a los Reyes Católicos, y, sobre todo, los Consejos a Diego Arias de Ávila, que son tanto una sátira política como una consideración filosófico-moral sobre la fragilidad de las cosas terrenas y su necesaria renuncia para obtener la paz del espíritu. Tanto por el tema como por ciertos rasgos del estilo, esta obra pudo haber influido sobre las Coplas de su sobrino Jorge Manrique, cuya fuerte personalidad poética ha atenuado en buena parte el mérito real de su tío en la literatura del s. XV.

      El teatro de G. M. está en relación con lo que Lázaro Carreter (cfr. o. c. en bibl.) llama la literatización de la corte castellana del s. XV. En efecto, la presentación de los poetas en los salones de los palacios confirió a sus obras cierto carácter representativo, fenómeno que motivó una creciente preocupación de la nobleza por las formas teatrales. El de M. es teatro sacro de ambiente cortesano, inspirado en gran parte en el drama litúrgico latino. Su representación del nacimiento de Nuestro Señor, que carece de diálogo, revela una técnica teatral todavía rudimentaria y más que una pieza dramática es, en realidad, una recitación de poemas líricos sobre el mismo tema hecha por varios personajes. Las Coplas fechas para Semana Santa, en que la Virgen y S. Juan lloran ante la Magdalena por la muerte de Cristo, son una feliz versión del Planctus Mariae, un oficio litúrgico antiguo, y recuerdan el tema de una célebre lauda del poeta italiano Jacopone da Todi (v.). M. Escribió también ciertas obritas muy breves para ser representadas en los Momos, fiestas palaciegas de entretenimiento a las que se fueron incorporando elementos literarios no siempre dramáticos. Así, el Breve tratado que f izo Gómez Manrique a mandamiento de la muy ilustre señora infanta doña Isabel, que carece también de coloquio y muestra, como las obras anteriores, el primitivismo dramático y el carácter de sumisión a la poesía lírica que tiene todo su teatro.