Biólogo inglés, amigo de Darwin (v.) y uno de los más acérrimos defensores del evolucionismo (v.). Nació el 4 mayo 1825 en Ealing, suburbio londinense; tuvo una infancia difícil; su padre fue un modesto maestro de escuela, padre de familia numerosa; no obstante, gracias a su capacidad de trabajo, ingresó muy joven en el Hospital de Charing Cross, donde cursó los estudios de Medicina.
      En 1846 emprendió un viaje a Oceanía como médico de la Armada en la expedición del Rattlesnake, viaje que aprovechó para realizar una serie de estudios sobre invertebrados marinos. Un trabajo sobre las medusas le dio fama como zoólogo concienzudo y brillante. Fue nombrado profesor de la Escuela de Minas en 1854 y, más tarde, del Real Colegio de Cirujanos. Presidente de la «Royal Society» en 1883-95, obtuvo asimismo muchos cargos honoríficos.
      La lectura de The origin ol species, la obra de Darwin (v.), le convenció de la realidad del proceso evolutivo, y a partir de 1860, se dedicó con entusiasmo y eficacia a difundir las ideas evolucionistas. Un hito importante en su carrera fue la publicación, en 1863, de Man's place in nature (El lugar del hombre en la naturaleza), obra que constituyó la base para la aplicación de la teoría evolucionista al hombre. Modelos de claridad y exactitud en la exposición fueron sus Lessons in elementary Physiology (1866) y Anatomy of Vertebrated animals (1871). Sus trabajos científicos fueron muchos y variados. En la última parte de su vida publicó numerosos ensayos sobre cuestiones filosóficas en los que atacó las creencias religiosas, manteniendo siempre un punto de vista agnóstico. M. en Eastbourne el 29 jun. 1895.
      Más crítico que creador, Huxley no llevó a cabo una labor coherente en investigación, pero, con más conocimientos que Darwin en biología general y anatomía comparada y siendo un escritor de estilo fácil, gran polemista, su intervención fue decisiva para el triunfo del darwinismo en Inglaterra. Sin embargo, escéptico por naturaleza, tampoco aceptó hasta sus últimas consecuencias la teoría de la selección natural.